今日は北園町の町内会で「こども食堂」を開きました。こども食堂といってはいますが、北園町では「北園食堂」として子どもたちだけではなく、地域の誰でも参加できる食堂にしたいと考えています。特に高齢者の皆様が大勢参加してくださると、なおさら嬉しいです。
今回はコロナ禍ということでお弁当にしました。普通の食事よりも楽にできるかと思っていましたが、逆でしたね。全部で７０食分作ることになっていました。午後１時に調理をはじめ、配付の５時前にぎりぎり完成しました。ご飯を６升炊きましたし、煮物、空揚げ、てんぷら、大学芋、とメニューもそれなりにありましたから大変でした。実は私は全く料理をしないのです。でも今日は初めて調理にちょっと参加しました。食材を切るだけですけど。
北園町のこども食堂については、３年ほど前に当時の町内会長にお願いして始めてもらった経緯もあり、私としても関係を続けているものです。今の町内会長も可能な限り定期的な開催ができるようにしたい旨の話をしてくださっていますので、お願いしたいと思います。幸い、フードバンクも以前に比べ活動が活発になっており、そことの連携を深めながら柏崎の中心的なこども食堂、いや、地域食堂としての活動が行えることを期待しています。
このこども食堂は市内で７か所で開催しているとのことですが、今年はコロナ禍ということでほとんど開催していない状況のようです。社会福祉協議会が中心となり、各地区のこども食堂と物的人的な支援をしながら開催しているようです。なかなか一つの地域だけですべてをまかなえるところは少ないようです。一般質問での答弁にもあったように、市としてはこども食堂に直接の金銭的な支援をしませんが、社会福祉協議会への補助金を通して支援していくとのことですが、金銭的な支援をしている自治体もあるので、市内の実態をよく見て、市としての直接的な支援も望むところです。働きかけを継続していきたいと思います。
今日は社会福祉協議会から２人の方の派遣をいただき、何とか実施できました。ありがとうございました。あとは、町内の中で、人的な広がりがあるといいと思います。協力してくださった皆様、ありがとうございました。次回もよろしくお願いします。
